Explora Chile en coche: Todo lo que necesitas saber para tu alquiler

Chile, una tierra de contrastes asombrosos, invita a ser explorada con la libertad que solo un coche de alquiler puede ofrecer. Desde los desiertos más áridos del norte hasta los glaciares del sur patagónico, recorrer sus miles de kilómetros es una aventura que todos los viajeros españoles deberían considerar. Aquí te contamos todo lo que necesitas saber para alquilar un coche en Chile y disfrutar al máximo de tu viaje.

Planificando tu alquiler de coche en Chile

Para los viajeros procedentes de España, alquilar un coche en Chile es un proceso bastante directo, pero hay algunos puntos clave a considerar para evitar sorpresas.

Documentación necesaria para conductores españoles

Generalmente, necesitarás los siguientes documentos:

• Pasaporte válido.
• Permiso de conducir español vigente. En la mayoría de los casos, tu permiso de conducir español es suficiente para alquilar y conducir en Chile. Sin embargo, es altamente recomendable llevar contigo el Permiso Internacional de Conducir (PIC), especialmente si planeas alquilar un coche en ubicaciones menos turísticas o si la compañía de alquiler lo solicita explícitamente. El PIC puede ser exigido por algunas autoridades locales en caso de control.
• Tarjeta de crédito a nombre del conductor principal para el depósito de garantía.
• Reserva del coche de alquiler impresa o digital.

Requisitos de edad para el conductor

La edad mínima para alquilar un coche en Chile suele ser de 21 o 25 años, dependiendo de la empresa de alquiler y del tipo de vehículo. Para conductores menores de 25 años, es común que se aplique un cargo adicional por ‘conductor joven’. Verifica siempre las condiciones específicas de la compañía de alquiler.

Precios y divisas: ¿Cuánto cuesta alquilar un coche en Chile?

Los precios del alquiler de coches en Chile varían considerablemente según la temporada, la antelación de la reserva, la categoría del vehículo y la compañía. Para darte una idea, aquí tienes algunos rangos de precios aproximados:

Costes de alquiler y depósitos

• Coches pequeños (similar a un Fiat 500 o Renault Clio): a partir de 20.000 CLP/día (aproximadamente 22 EUR/día).
• Coches compactos (similar a un VW Golf o Toyota Corolla Hatchback): a partir de 25.000 CLP/día (aproximadamente 28 EUR/día).
• Sedanes medianos (similar a un Toyota Corolla Sedán o VW Jetta): a partir de 30.000 CLP/día (aproximadamente 34 EUR/día).
• SUVs compactos (similar a un Suzuki Vitara o Hyundai Creta): a partir de 35.000 CLP/día (aproximadamente 40 EUR/día).

El depósito de seguridad es un requisito estándar y se retiene en tu tarjeta de crédito. El monto varía entre 300.000 CLP y 800.000 CLP (aproximadamente 340 EUR a 900 EUR), dependiendo de la categoría del coche y la política de la empresa. A menudo, esta retención se libera poco después de devolver el coche en buen estado.

Es importante tener en cuenta que el tipo de cambio del peso chileno (CLP) frente al euro puede fluctuar. La información anterior se basa en un tipo de cambio aproximado de 1 EUR = 880 CLP. Consulta siempre el tipo de cambio actual para obtener la información más precisa.

Tipos de vehículos y recomendaciones para las carreteras chilenas

La geografía de Chile es muy diversa, lo que influye en el tipo de vehículo más adecuado para tu viaje.

• Para explorar el desierto de Atacama y las ciudades: Un coche compacto o un sedán es ideal. Las carreteras principales están en buen estado y son fáciles de transitar.
• Para el Valle Central y la costa: Un sedán o SUV pequeño ofrece comodidad y versatilidad.
• Para la Carretera Austral y el sur de Chile: Un SUV de mayor tamaño o un vehículo 4×4 es muy recomendable. Muchas de estas rutas son de ripio, con condiciones variables, especialmente fuera de la temporada seca. La tracción en las cuatro ruedas te dará mayor seguridad y flexibilidad.

Si planeas adentrarte en parques nacionales con caminos de tierra o ripio, o si tu ruta incluye tramos de la famosa Carretera Austral, considera seriamente un SUV con tracción 4×4. Alquilar un coche con neumáticos reforzados también puede ser una buena idea.

Ubicaciones de recogida y devoluciones

Las principales opciones para recoger o devolver tu coche de alquiler son:

• Aeropuertos internacionales: Como el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez (SCL) en Santiago, el Aeropuerto Internacional Diego Aracena (IQQ) en Iquique, y el Aeropuerto Presidente Carlos Ibáñez del Campo (PUQ) en Punta Arenas. Es la opción más conveniente si llegas en avión.
• Oficinas en las ciudades: En ciudades importantes como Santiago, Valparaíso, Viña del Mar, La Serena, Puerto Montt y Punta Arenas, encontrarás oficinas de alquiler.

Alquilar y devolver el coche en el mismo punto suele ser más económico. Las devoluciones en una ciudad diferente pueden implicar un cargo adicional considerable.

Normativa de tráfico y conducción en Chile

Familiarízate con las normativas chilenas para una conducción segura y sin contratiempos:

Normas de circulación

• Sentido de circulación: Se conduce por la derecha del camino, al igual que en España.
• Límites de velocidad: Varían según la vía. Generalmente, 50 km/h en zonas urbanas, 90 km/h en carreteras secundarias y 120 km/h en autopistas. Presta atención a la señalización.
• Alcohol al volante: La ley chilena tiene tolerancia cero al alcohol. Conducir con cualquier rastro de alcohol en sangre está severamente penado.
• Cinturón de seguridad: Obligatorio para todos los ocupantes del vehículo. Los niños deben viajar en sistemas de retención adecuados a su edad y peso.
• Uso del móvil: Prohibido usar el teléfono móvil mientras se conduce, a menos que sea con sistema manos libres.

Peajes y carreteras de pago

Chile cuenta con una red de autopistas de peaje, especialmente en la zona central y norte. La mayoría de ellas son de pago electrónico (Telepeaje). Algunas compañías de alquiler ofrecen dispositivos de Telepeaje (como Vía-T o similar) por un cargo diario. Si no lo contratas, es posible que debas pagar manualmente en algunas estaciones o que la compañía te facture los peajes consumidos más una comisión.

Equipamiento obligatorio

Por ley, los coches de alquiler deben llevar:

• Dos chalecos reflectantes (uno para el conductor y otro para el pasajero).
• Un extintor de incendios.
• Un botiquín de primeros auxilios.
• Triángulos de señalización.

Asegúrate de que tu vehículo de alquiler disponga de todo este equipamiento.

Seguros para tu coche de alquiler

Las compañías de alquiler en Chile suelen incluir un seguro básico con daños por colisión (CDW) y, a veces, protección contra robo (TP). Sin embargo, estos seguros suelen tener una franquicia elevada.

• Seguro a todo riesgo sin franquicia: Es muy recomendable contratar esta opción para viajar con mayor tranquilidad. Cubre daños en el vehículo, robo y, opcionalmente, al conductor y pasajeros.
• Seguro de lunas y neumáticos: Algunas compañías ofrecen protección adicional para lunas, neumáticos y bajos del vehículo, elementos que pueden sufrir daños especialmente en carreteras de ripio.

Asegúrate de comprender exactamente qué cubre tu póliza y cuál es el importe de la franquicia antes de firmar el contrato. Compara las opciones de seguro que te ofrecen las distintas agencias.

Consejos prácticos para un viaje inolvidable

La mejor época para visitar Chile

Verano (diciembre a febrero): Ideal para disfrutar del sur y la Patagonia, con temperaturas más agradables y menos lluvias. Es temporada alta, por lo que los precios del alquiler y la disponibilidad pueden ser un problema si no reservas con antelación. También es bueno para el norte, aunque el calor puede ser intenso.

Otoño (marzo a mayo): Una época excelente. Las multitudes disminuyen, los colores del paisaje son espectaculares, y el clima sigue siendo favorable en gran parte del país.

Primavera (septiembre a noviembre): Ideal para visitar el norte de Chile, cuando el desierto florece tras las lluvias de invierno (el fenómeno del desierto florido). En el sur, los días empiezan a ser más largos y las temperaturas, agradables.

Invierno (junio a agosto): Señalado para los amantes de la nieve, con estaciones de esquí operativas en el centro y norte del país. En el sur, algunas carreteras pueden estar cerradas debido a la nieve.

Rutas populares en coche

• Carretera Austral: Una de las rutas escénicas más famosas del mundo. Transita por la Patagonia chilena, ofreciendo paisajes de fiordos, glaciares, bosques y lagos espectaculares. Requiere un vehículo adecuado y paciencia por las condiciones de la carretera.
• Desierto de Atacama: Explora San Pedro de Atacama y sus alrededores: salares, géiseres, lagunas altiplánicas, y el cielo nocturno más claro del mundo.
• Valle de la Luna y Valle de la Muerte: Cerca de San Pedro de Atacama, perfectos para el atardecer.
• Región de los Lagos: Visita volcanes, lagos y ciudades con encanto como Puerto Varas y Pucón.
• Viñedos del Valle Central: Recorre las bodegas cercanas a Santiago y disfruta de catas de vino.

Consejos para ahorrar

• Reserva con antelación: Especialmente si viajas en temporada alta. Podrás acceder a mejores precios y una mayor disponibilidad de vehículos.
• Compara precios: Utiliza comparadores online y revisa varias compañías de alquiler.
• Politica de combustible: La opción más común es ‘lleno/lleno’. Recoges el coche con el depósito lleno y debes devolverlo igual. Si no, te cobrarán un recargo considerable por cada litro que falte.
• Kilometraje ilimitado: Asegúrate de que tu contrato incluya kilometraje ilimitado, algo que la mayoría de compañías ya ofrece.
• Considera el seguro: A veces, contratar un seguro adicional en España puede ser más económico que las opciones que ofrecen en el mostrador.

Recorrer Chile en coche es una experiencia transformadora. Planificando con antelación y teniendo en cuenta estos consejos, estarás listo para desplegarte por esta increíble nación sudamericana con total libertad y seguridad.